Riichi contra cantar: la misma mano, dos desenlaces

1. Primero, valora los dos desenlaces

Empezamos por la mano cerrada: 123m 456m 789p 22s 34s, trece fichas, esperando 2s y 5s, ocho fichas nominales. Con riichi tienes riichi + pinfu: 2 han 30 fu, 2.000 puntos al ron como no-dealer. El tsumo son 3 han 20 fu: 700 de cada no-dealer y 1.300 del dealer, 2.700 en total. Con un dora pasa a 3 han 30 fu, 3.900.

Ahora ábrela. Cambia el 789p por un pon cantado de Este, el viento de ronda. La mano sigue teniendo tres melds, la pareja 22s y el 34s de dos caras, y exactamente las mismas fichas ganadoras, pero el único yaku es yakuhai Este: 1 han 30 fu, 1.000 al ron, 300 y 500 al tsumo.

La misma espera, las mismas fichas ganadoras, la mitad de puntos. Esto no argumenta que cantar sea malo. Argumenta que esta mano no necesita cantar. Cantar vale exactamente lo que compra, y aquí no compra nada.

Con tres formas al lado, la brecha se abre. Tanyao: riichi + tanyao + pinfu cerrado son 3 han 30 fu, 3.900; abierto queda tanyao solo, 1 han 30 fu, 1.000. Honitsu: riichi + honitsu cerrado son 4 han 40 fu, 8.000 (mangan); abierto es honitsu 2 han 30 fu, 2.000. Los multiplicadores son 2, 3,9 y 4.

Esos números no son un argumento contra cantar. Son un tipo de cambio: esto es lo que vale el turno que te ahorras.

2. Qué añade el riichi además del han

En la ficha el riichi es 1 han. En la práctica el retorno son cuatro cosas apiladas.

Ura-dora: solo una mano en riichi recibe ura-dora, y un indicador volteado es otro han. Es la parte más infravalorada: no cambia la mano, solo añade un pago que se cobra después de ganar.

Ippatsu: ganar dentro del turno siguiente a declarar suma otro han. No se puede planificar, pero eleva el valor esperado de cada riichi.

Tsumo cerrado: 1 han, y una mano abierta nunca lo recibe. Por eso una mano cerrada suele puntuar más al tsumo que al ron: la mano de 2 han 30 fu paga 2.000 al ron, pero 3 han 20 fu al tsumo para 2.700 en total.

El cuarto elemento no es un han: la declaración en sí es una amenaza para la mesa. Los rivales deben guardar fichas seguras para ti y frenar su ataque. Ese valor no aparece en ninguna hoja de puntos, pero existe. Una llamada también revela información, pero no genera esta presión: todos saben que ya no puedes declarar riichi.

3. Lo que cuesta el riichi

Furiten: tras declarar no puedes ganar al ron con ninguna ficha que descartes. Has apagado parte de tu propio rango ganador, y los rivales pueden ver qué parte.

Bloqueo: tras el riichi solo puedes hacer tsumogiri. Una mano que podía girar a defensa a mitad de partida ahora tiene que empujar hasta el final.

Información: la ficha de declaración y la secuencia de tsumogiri después escriben tu rango de mano sobre la mesa. Leerte deja de ser adivinar y pasa a ser eliminar.

Así que el riichi no es «estoy en tenpai, luego declaro». Es «en esta mano cambio capacidad defensiva por puntos». Cuando vas por delante en la clasificación, otro ya ha declarado y tu espera es cerrada, el intercambio normalmente no se sostiene.

4. Qué compra realmente cantar

Primero, velocidad, y la velocidad se cuenta en fichas, no en «una ficha menos».

Toma 234m 567m 345p 6p 8s Este Este, trece fichas, 1-shanten con 13 tipos y 45 fichas de ukeire. El jugador de tu izquierda descarta Este; haces pon, quedan diez fichas ocultas y al descartar 8s esperas 3p y 6p: seis fichas nominales.

Esa llamada cambia un 1-shanten de 45 fichas por un tenpai de 6. El tenpai es ahora; el recuento de fichas es el precio. Si el intercambio sale bien depende de cuántos turnos quedan: un tenpai de 6 fichas en el turno 5 no es obviamente más rápido que un 1-shanten de 45 en el turno 5.

Segundo, un yaku garantizado. Una mano cerrada sin pinfu, sin tanyao y sin fichas de valor no puede ganar al ron hasta que declara riichi. Tras un pon de yakuhai el yaku está asegurado: no apuestas a que la declaración salga, ni asumes el riesgo de furiten.

Tercero, forma fija. Honitsu, chinitsu, toitoi y san-shoku doukou son yakus que se aceleran cantando; pierdes un escalón de han, pero la mano deja de depender de robar las fichas correctas para tomar su forma final.

5. Qué formas merecen abrirse

Merecen: (1) una pareja de ficha de valor a 1-shanten, donde el pon duplica el ukeire y añade un yaku seguro; (2) tanyao ya formado y necesidad de ganar ya; (3) honitsu o chinitsu que no se terminan cerrados pero se fijan cantando; (4) toitoi y san-shoku doukou, que dependen de las llamadas, y manos con suficientes dora como para que la velocidad sea todo.

No merecen: (1) un pinfu de dos caras ya terminado — 2.000 pasa a 1.000; (2) un 1-shanten cerrado con más de 40 fichas de ukeire, que llegará solo a tenpai en dos turnos; (3) una mesa donde alguien ya declaró, porque una mano abierta no tiene fichas ocultas con las que retirarse; (4) ser dealer y ir por delante, donde necesitas puntos, no velocidad.

En una línea: cantar compra «esta mano acaba antes» y vende «esta mano es más pequeña y más difícil de abandonar». Se compra cuando lo primero importa más que lo segundo.

6. Caso uno: el yakuhai que sí se canta

Este 2, eres no-dealer. En el turno 6 tienes 234m 567p 34s 68s Este Este Norte, trece fichas, 1-shanten, 3 tipos y 12 fichas de ukeire.

Esta mano vale muy poco cerrada: no hay tanyao (Norte es viento invitado, honor terminal), 68s es kanchan y lo máximo que puede puntuar es riichi solo, 1 han. Es decir, la ruta cerrada llega como mucho a 1.000 puntos, y además hay que robar 2s, 5s o 7s para llegar a tenpai.

El jugador de tu izquierda descarta Este. Haces pon, quedan diez fichas ocultas, descartas Norte y te quedas con 234m 567p 34s 68s: 1-shanten con 7 tipos y 24 fichas de ukeire. Mismo shanten, ukeire duplicado de 12 a 24, y yakuhai Este ya asegurado.

Los puntos no cambian —1 han 30 fu, 1.000 en ambos casos—, pero la velocidad se duplica y desaparece el riesgo del riichi. Esta llamada es claramente correcta.

7. Caso dos: las 45 fichas que no se cantan

Más tarde en la misma partida, turno 9. Robas hasta 234m 567m 345p 6p 8s Este Este, trece fichas, 1-shanten con 13 tipos y 45 fichas de ukeire. Dos robos más y esta mano estará casi seguro en tenpai por sí sola.

El jugador de enfrente descarta Este. Haces pon y quedan diez fichas ocultas; al descartar 8s esperas 3p y 6p, seis fichas nominales, con yakuhai Este como único yaku.

Un 1-shanten de 45 fichas se convierte en un tenpai de 6. Casi siempre es una pérdida: 45 fichas significa que cerca de dos tercios del siguiente robo te sirve, mientras que una espera de 6 necesita uno de dos tipos con tres copias cada uno.

El orden del chequeo es: cuenta primero el ukeire cerrado, después la espera abierta y solo entonces pregunta si esta mano tiene que ganar ahora. Si el primer número es suficientemente grande, la respuesta a la llamada suele ser no.